膠粘劑又稱粘合劑,簡稱膠(bonding agent, adhesive),是使物體與另一物體緊密連接為一體的非金屬媒介材料。在兩個被粘物面之間膠粘劑只占很薄的一層體積,但使用膠粘劑完成膠接施工之后,所得膠接件在機械性能和物理化學性能方面,能滿足實際需要的各項要求。水性膠粘劑能有效的將物料粘結在一起。人們把固體對膠粘劑的吸附看成是膠接主要原因的理論,稱為膠接的吸附理論。理論認為:粘接力的主要來源是粘接體系的分子作用力,即范德化引力和氫鍵力。膠粘與被粘物表面的粘接力與吸附力具有某種相同的性質。膠粘劑分子與被粘物表面分子的作用過程有兩個過程:階段是液體膠粘劑分子借助于布朗運動向被粘物表面擴散,使兩界面的基團或鏈節相互靠近,在此過程中,升溫、施加接觸壓力和降低膠粘劑粘度等都有利于布朗運動的加強。階段是吸附力的產生。當膠粘劑與被粘物分子間的距離達到10-5時,界面分子之間便產生相互吸引力,使分子間的距離進一步縮短到處于穩定狀態。
膠粘劑的太高,有時候會嚴重妨礙濕潤過程的進行而降低粘接力。分子間作用力是提供粘接力的因素,但不是因素。在某些特殊情況下,其他因素也能起主要作用。